譯者注：本文原發(fā)表自The Athletic,，作者是Marcus Thompson II,、Shakeia Taylor,，文中數(shù)據(jù)均截至原文發(fā)稿前（當(dāng)?shù)貢r間5月9日）,，文中觀點(diǎn)與譯者及平臺無關(guān),。

帕特-斯潘塞能站在這里,，全因他的祖父,。

此刻他身披金州勇士隊(duì)?wèi)?zhàn)袍,，在2025年NBA季后賽的籃球圣殿中拼搏,，皆因喬治-羅比曾是他生命中的北極星。他被家人親昵地喚作“爺爺”,。當(dāng)斯潘塞還是個稚氣未脫的孩童時,，祖孫倆常在地下室消磨時光——乒乓球的清脆撞擊聲回蕩在墻壁間，臺球桿劃出優(yōu)美弧線,，那些裝滿棒球卡片的鐵皮盒被小心開啟,。祖父的收藏不是為了增值，而是為了留存歷史,，因?yàn)槊繌埧ㄆ澈蠖加幸粋€故事——其中許多都與爺爺自己的棒球生涯有關(guān),。爺爺?shù)穆殬I(yè)生涯在20世紀(jì)50年代末、60年代初的紐約洋基隊(duì)小聯(lián)盟中達(dá)到巔峰,，斯潘塞聽過爺爺講的所有故事,。

“那些與祖父相處的片段是我最珍貴的寶藏，”現(xiàn)年28歲的斯潘塞回憶道,，“他會指著卡片說‘這小子當(dāng)年被我三振出局過’,，或者‘那個人曾被我壓制得動彈不得’。那些1940,、50年代的傳奇選手,，都曾在農(nóng)場聯(lián)盟與祖父同場競技,，在通往大聯(lián)盟的荊棘之路上奮力攀爬?！?/span>

斯潘塞的籃球之旅本身就是個奇跡,。這位身高6英尺3英寸（約1.91米）、蓄著卡瑪羅式八字胡的白人球員,，職業(yè)生涯軌跡猶如蜿蜒的山路——從大學(xué)長曲棍球界的巔峰王者,，到如今與斯蒂芬-庫里并肩作戰(zhàn)；在科比與奧尼爾鑄造的傳奇舞臺上直面勒布朗-詹姆斯,，到季后賽單場狂虐休斯頓火箭隊(duì)后因用頭撞擊比自己體型大得多的申京而被驅(qū)逐出場,。當(dāng)人們看見這個體型看似業(yè)余聯(lián)賽選手的“第12人”時，總以為他只是運(yùn)氣爆棚的過客,，直到被他驚世駭俗的膽識與精妙絕倫的技藝震撼得倒吸冷氣,。

“帕特是個該死的優(yōu)秀籃球運(yùn)動員，” 勇士隊(duì)前鋒德雷蒙德-格林說,，“我知道他看起來不像,。當(dāng)你看到他穿著籃球服時，他不會一下子就吸引你的目光,。我覺得61號球衣也沒幫上什么忙,。但他是我們隊(duì)里最堅(jiān)韌的球員之一，包括我在內(nèi),?！?/span>

隨著庫里（左腿筋拉傷）將至少缺席西部半決賽前三場，斯潘塞將臨危受命出任替補(bǔ)控衛(wèi),。主教練史蒂夫-科爾已明確表示會給予他充分信任,，這延續(xù)了勇士隊(duì)后場遭遇傷病時一貫的用人哲學(xué)。季后賽的硝煙不會改變管理層對這位“祖父精神繼承者”的信任,，因?yàn)榱私馑古巳娜硕贾溃核袢盏某删徒^非偶然,，而是用競技血統(tǒng)、運(yùn)動天賦,、永不言敗的斗志與超越想象的自信,，澆筑出的“籃球夢工廠”最佳代言。

“直到我真正站穩(wěn)腳跟前,，母親始終質(zhì)疑我的職業(yè)選擇,，”斯潘塞坦言，“她并非不近人情,，只是憂心忡忡地問,，‘你在長曲棍球領(lǐng)域明明前程似錦，真的確定要放棄嗎,？’當(dāng)我蝸居德國陋室三個月,，與家人遠(yuǎn)隔重洋時,，她也曾反復(fù)確認(rèn)，‘這樣的煎熬值得嗎,？’但在我心中,，真正的激情必須全力追逐?！?/span>

帕特-斯潘塞能有今天,，也得益于長曲棍球。

作為生長在運(yùn)動世家的多棲運(yùn)動員,，斯潘塞家族骨子里流淌著競技熱血,。弟弟卡姆-斯潘塞在康涅狄格大學(xué)閃耀一年后，如今是孟菲斯灰熊隊(duì)的板凳奇兵,。歷經(jīng)多年兄弟間的球場廝殺（身為長兄的帕特常以體型優(yōu)勢“教育”弟弟），兩人終于在NBA賽場迎來首次對決,。當(dāng)兩位斯潘塞在球場上短兵相接時,，母親唐娜在看臺上見證了這個榮耀時刻。

“說實(shí)話,，這就像無數(shù)個我們共同競爭的日子重現(xiàn),，”卡姆賽后談及與兄長交鋒時說，“我眼中只有61號球衣,，那是我的防守目標(biāo),。若沒有他的激勵，我絕無可能站在這里,。我對他充滿敬意與愛,。”

斯潘塞的另一位弟弟威爾-斯潘塞剛結(jié)束在馬里蘭州胡德學(xué)院（NCAA三級聯(lián)盟）的大四賽季,。父親布魯斯年輕時雖擅長網(wǎng)球與高爾夫,，但在年輕時并沒有被推向體育道路；母親唐娜則在高二前一直是籃球場上的精靈,。

“后來她轉(zhuǎn)行啦啦隊(duì),，”斯潘塞打趣道，“這讓我的外祖父心碎了,?！?/span>

其實(shí)斯潘塞自己也“傷害”過他的外公。八年級時,，他毅然放棄棒球,，繁重的訓(xùn)練日程迫使他必須做出取舍。

“祖父起初確實(shí)失落,，”談及這段往事,，斯潘塞眼中泛起溫情,，“但很快他就成了全世界最狂熱的長曲棍球粉絲?！?/span>

但是籃球才是斯潘塞的初戀,，那種癡迷如同戒不掉的癮。然而命運(yùn)卻讓他在長曲棍球場大放異彩,。高中時期,，當(dāng)斯潘塞以5英尺4英寸（約1.63米）、120磅（約54公斤）的瘦小身軀獲得洛約拉大學(xué)（馬里蘭州）獎學(xué)金時（另一份邀約來自費(fèi)爾菲爾德大學(xué)）,，籃球名校的offer卻始終杳無音訊,。

“雖然骨子里的競爭火焰從未熄滅，”斯潘塞回憶道,，“但現(xiàn)實(shí)告訴我,，籃球之路或許太過崎嶇?！?/span>

轉(zhuǎn)機(jī)出現(xiàn)在長曲棍球場,。巴爾的摩男子拉丁學(xué)校的功勛教練鮑勃-施萊弗如此評價弟子：“他是百年難遇的戰(zhàn)術(shù)大師，比起個人得分更享受助攻的藝術(shù),。他總能用上帝視角洞穿防線,，讓每個隊(duì)友變得更好?！睋?dān)任攻擊手的斯潘塞,，角色恰似籃球場上的控衛(wèi)，負(fù)責(zé)從中場接球組織進(jìn)攻,。高三那年,，他率領(lǐng)校隊(duì)以全勝戰(zhàn)績登頂全美。

伴隨著身高飆升至6英尺（約1.83米）,，斯潘塞的運(yùn)動天賦全面爆發(fā),。驚人的彈跳與敏捷性讓他完全具備重返籃球場的資本，但對洛約拉大學(xué)的忠誠（該校最早給予他機(jī)會）令他選擇堅(jiān)守,。大一賽季,，這位曾被低估的“小個子”迅速崛起，不僅斬獲年度最佳新人,，更成為愛國者聯(lián)盟史上首位包攬年度進(jìn)攻球員與新秀獎的傳奇,，帶領(lǐng)球隊(duì)殺入最終四強(qiáng)。

“我們在他眼中看到了非凡的洞察力,，”培養(yǎng)過53位全美最佳陣容成員的大學(xué)教練查理-圖米感慨道,，“作為新生他已展露全美頂尖選手的潛質(zhì)。更難得的是，他擁有最強(qiáng)大腦,，可能是我執(zhí)教生涯遇見過最具競爭意識的戰(zhàn)士,。”

即便如此,，升入大二前已長到6英尺3英寸（約1.91米）的斯潘塞,，再次萌生轉(zhuǎn)戰(zhàn)籃球的念頭。這個骨灰級籃球迷甚至致電高中教練商討可能性,，彼時的他,，已做好迎接新挑戰(zhàn)的全部準(zhǔn)備。

“我在大學(xué)一年級度過了非常美好的時光,，交到了很棒的朋友,，擁有一切?！彼古巳貞浀?，“但那個該死的籃球夢想始終在折磨著我?！?/span>

然而他早已做出承諾——用四年時間完成學(xué)業(yè),。即便內(nèi)心躁動，他依然選擇信守諾言,。在芝加哥洛約拉大學(xué)就讀期間，他通過參與校內(nèi)籃球聯(lián)賽解渴,，常常在與低水平選手的對抗中大殺四方,。

德雷蒙德-格林深有同感。在勇士隊(duì)為傷愈球員特別安排的訓(xùn)練賽中,，這位新秀總能將對手逐一擊潰,。“那次我從小腿傷勢中復(fù)出時,，被他徹底打爆了,。”格林苦笑道,，“那場面太尷尬了,。我本以為自己能輕松贏下對抗賽——畢竟我向來以此為傲。結(jié)果只贏了一場就再也招架不住,。他不僅在場上碾壓我,，嘴里還不停噴垃圾話。我氣得要死,，但這就是帕特的作風(fēng),，他每天都在用這種強(qiáng)度鞭策自己?！?/span>

當(dāng)斯潘塞結(jié)束大學(xué)生涯時,，他以231次助攻高居NCAA一級聯(lián)賽歷史助攻榜首位,，380分的總得分位列次席。這位連續(xù)三年入選全美最佳陣容第一隊(duì)的超級明星,，四次包攬愛國者聯(lián)盟MVP殊榮,。2019年，他連續(xù)第三年入圍象征大學(xué)長曲棍球最高榮譽(yù)的蒂瓦拉頓獎最終候選名單,。

頒獎典禮在史密森尼美國印第安人國家博物館舉行,。斯潘塞的親友團(tuán)堪稱豪華：四位祖父母——杰克與西爾維婭-斯潘塞夫婦、喬治與瑪莎-羅比夫婦悉數(shù)到場,?！斑@個獎屬于所有隊(duì)友，”斯潘塞動情地說,，“我的至交們專程趕來,，全家人共同見證這個凝聚著所有人付出的時刻，實(shí)在太特別了,?！?/span>

此刻這份榮耀更顯珍貴，因?yàn)樽娓敢娮C了孫兒捧杯的瞬間,。這位老人像追棒球聯(lián)賽般關(guān)注著孫子的每場比賽,，最終得以見證摯友人生中的重要時刻。

2023年5月,，81歲的瑪莎-羅比因癌癥去世,。在結(jié)發(fā)62載的妻子與病魔抗?fàn)幤陂g，祖父自己也在與腦瘤搏斗,，卻始終把全部心力放在家人身上,。妻子離世三個月零九天后，這位退休消防員,、成功企業(yè)家,、深受愛戴的家族大家長也因癌癥與世長辭，享年83歲,。

“我愿意用一切換取在看臺上看到爺爺?shù)臋C(jī)會,。” 斯賓塞說,。

帕特-斯潘塞能站在這里,，只因籃球即生命。

勇士隊(duì)在交易截止日前送走安德魯-維金斯與丹尼斯-施羅德后陣容吃緊,，這為斯潘塞贏得了超越“垃圾時間”的實(shí)戰(zhàn)機(jī)會,。在吉米-巴特勒加盟前，他替補(bǔ)出場的兩場比賽中，用31分鐘的高效表現(xiàn)詮釋了可靠性與無畏精神,，從而獲得教練組信任,，躋身季后賽輪換。

二月份一場膠著戰(zhàn)中,，第三節(jié)還剩六分鐘,，斯潘塞用一記右手暴扣將猶他中鋒沃克-凱斯勒釘上恥辱柱。次夜在湖人主場,，當(dāng)勇士落后21分時,，他借掩護(hù)直沖禁區(qū)，面對鎮(zhèn)守籃下的勒布朗-詹姆斯毫無懼色——肩部頂開詹姆斯完成高難度后仰跳投,，還造成犯規(guī),。

一個月后，他化身驕傲的兄長,，在更衣室目睹弟弟卡姆-斯潘塞迎著菲尼克斯太陽隊(duì)飆中底角三分,，隨后又與凱文-杜蘭特纏斗正酣?！疤袅?，”斯潘塞喊道，“我們絕不退縮,?！?/span>

場下的斯潘塞謙遜溫和，舉止從容令人如沐春風(fēng),。他從不夸夸其談,，卻能與任何人融洽交流。若非知情,，你很難察覺他骨子里的狠勁。但就是這個家伙,，21 歲時因?yàn)樵谝粓黾彝ルp打網(wǎng)球比賽中,，弟弟和爺爺調(diào)侃奶奶 “薄弱” 的反手，他猛地用頭撞向網(wǎng)球拍,，額頭被劃開了一道口子,。

兩個月后，他就在季后賽舞臺初露鋒芒,。當(dāng)主力陣容在休斯頓G5陷入低迷時,，替補(bǔ)登場的斯潘塞在13分鐘內(nèi)11次沖擊火箭防線獨(dú)得11分。自2019年告別長曲棍球轉(zhuǎn)戰(zhàn)籃壇,，這條荊棘之路注定了他永不停歇的進(jìn)攻模式,。

利用第五年大學(xué)資格，他加盟西北大學(xué)征戰(zhàn)十大聯(lián)盟。重建期的球隊(duì)僅取得8勝23負(fù),，斯潘塞坦言這是運(yùn)動生涯最沮喪的賽季：“首次經(jīng)歷連敗讓我反思領(lǐng)導(dǎo)力不足,，訓(xùn)練投入也不夠。正是這段經(jīng)歷讓我決心徹底改變,?！?/span>

跳投穩(wěn)定性和防守敏捷性成為瓶頸。經(jīng)過半年魔鬼特訓(xùn)（每日兩練）,，他減重提升移動能力,。原計(jì)劃沖擊發(fā)展聯(lián)盟卻意外落選，只得遠(yuǎn)赴德國聯(lián)賽保持狀態(tài),。當(dāng)父母邀請他觀看夏季聯(lián)賽時,，他主動向奇才總經(jīng)理湯米-謝潑德自薦，最終通過試訓(xùn)加盟了奇才的附屬G聯(lián)盟球隊(duì),。

但是在G聯(lián)盟,，斯潘塞發(fā)現(xiàn)自己被另外兩名控球后衛(wèi)壓制。在G聯(lián)盟,，雙向合同球員享有優(yōu)先權(quán),，試訓(xùn)球員機(jī)會寥寥。但斯潘塞用訓(xùn)練表現(xiàn)征服教練組,，即便坐穿板凳也敢直言：“我直接找教練組攤牌,，‘恕我直言，我來這里不是度假的……整個夏天你們都看到我的表現(xiàn)了,，我現(xiàn)在為什么打不了呢,？’他們說，‘這是管理層的決定,?！艺f，‘去他媽的,，告訴管理層我要打最后兩場比賽,。’對陣印第安納隊(duì),，我們大勝,；最后一場對陣勇士隊(duì)，我們也贏了,。一天后,，我接到了（當(dāng)時圣克魯茲勇士隊(duì)總經(jīng)理大衛(wèi)）法托基的電話，我就是這樣來到這里的,?！?/span>

進(jìn)軍NBA從來不是終點(diǎn),。斯潘塞堅(jiān)信自己能成為合格輪換甚至先發(fā)球員。雖然1米91的身高在控衛(wèi)中不算突出,，爆發(fā)力也非頂級,，但提升空位投籃命中率成為當(dāng)務(wù)之急——這在當(dāng)今聯(lián)盟至關(guān)重要。

身披勇士戰(zhàn)袍的第二季,，他的成長有目共睹,。凡是需要苦練的環(huán)節(jié)，他必定全力以赴,；涉及信心與技術(shù)的挑戰(zhàn),，他總能從容應(yīng)對。對他來說,，沒有任何舞臺大到超出他的信念,，沒有任何籃球水平高到超出他的熱情。

帕特-斯潘塞站在這里,，因?yàn)樗_信自己屬于這個聯(lián)盟,。此刻若能穿越時空，祖父眼中的驕傲必將更勝往昔,。